Tiere & Fleisch

Bewusst leben · Ernährung

Unsere Beziehung zum Tier

Bewusstheit endet für mich nicht beim eigenen Körper und auch nicht bei der Umwelt im Allgemeinen. Sie reicht bis zu der ganz konkreten Frage, was auf meinem Teller liegt – und wie es dorthin gekommen ist. Über kaum ein Thema reden wir so ungern so genau wie über Fleisch, und gerade deshalb beschäftigt es mich.

Eine Frage stelle ich mir dabei immer wieder: Warum überhaupt töten? Um zu überleben? Wohl kaum. Die meisten von uns hätten in unserem Teil der Welt jederzeit genug zu essen, auch ohne dass dafür ein Tier sterben müsste. Es ist also selten Not, sondern Gewohnheit, Genuss und Bequemlichkeit – und das ist etwas anderes.

Was mich besonders nachdenklich macht, ist ein leiser Widerspruch in uns allen: Wir essen ganz selbstverständlich Schwein und Huhn, und beim bloßen Gedanken an Pferde- oder Hundefleisch schaudert es uns. Dabei sind die biologischen Unterschiede zwischen diesen Tieren erstaunlich gering – ein Schwein ist nicht weniger fühlend, nicht weniger klug als ein Hund. Wo wir die Grenze ziehen, ist also keine Frage der Natur, sondern unserer Kultur. Wir haben gelernt, das eine Tier zu lieben und das andere zu essen.

Was dahintersteht

Neben der ethischen Seite gibt es eine ganz nüchterne ökologische, die mich ebenfalls bewegt. Ein paar Zahlen, die ich für wichtig halte:

• Die Tierhaltung verursacht je nach Berechnung 14 bis 18 Prozent der weltweiten Treibhausgase – und einen besonders großen Teil der Methan-Emissionen.
• Ein einziges Kilogramm Rindfleisch verursacht im Schnitt rund 99 Kilogramm Treibhausgase – Weizen dagegen nur etwa 2,5. Allein Rindfleisch macht ungefähr ein Viertel aller Emissionen aus der Lebensmittelproduktion aus.
• Über zwei Drittel der weltweiten Agrarflächen dienen nicht direkt unserer Ernährung, sondern dem Anbau von Futter für Tiere. Auch beim Süßwasser beansprucht die Tierhaltung einen enormen Anteil.
• Die Mengen sind gewaltig: Der weltweite Fleischkonsum soll bis 2050 auf über 500 Millionen Tonnen pro Jahr steigen – doppelt so viel wie im Jahr 2000. Dahinter steht eine industrielle Tierproduktion in einem Ausmaß, das man sich kaum vorstellen kann.
• Die Forschung beschreibt mit der „Planetary Health Diet“ (EAT-Lancet-Kommission) einen weitgehend pflanzlichen, flexitarischen Weg: viel Gemüse, Obst, Vollkorn und Hülsenfrüchte, dazu nur kleine Mengen Fleisch. Schon eine deutliche Reduktion – nicht erst der völlige Verzicht – entlastet Klima, Böden und Tiere spürbar.

Zum Weiterdenken

Dieses Thema lässt sich nicht in ein paar Sätzen erledigen, und ich möchte hier auch niemanden belehren. Mir geht es um das ehrliche Nachdenken. Sehr berührt hat mich das Buch „Tiere essen“ von Jonathan Safran Foer – kein Pamphlet, sondern eine sehr persönliche, fast zärtliche Suche nach Antworten auf die Frage, was wir tun, wenn wir Tiere essen.

Ähnlich wertvoll finde ich den philosophischen Dialog zwischen Richard David Precht und Robert Spaemann: zwei kluge Menschen, die ringen, statt zu predigen, und die einem erlauben, die eigenen Widersprüche auszuhalten.

Am Ende bleibt für mich eine einzige große Frage stehen: Warum fällt es uns so schwer, unser Mitgefühl auf alle Tiere gleichermaßen auszudehnen? Ich habe darauf keine fertige Antwort. Aber ich glaube, dass schon das ehrliche Stellen der Frage etwas in uns verändert.